夜中に佇むネコ２匹

昨日、娘が一時帰宅して身の回りの荷物を積んで汐留までとんぼ返り。
このため深夜にまた戻ってきたものの、結果的にあまりネコをかまってあげなかった模様。

というのも、「いちご」は小生の車の屋根に乗りずっと、こちらの居間のほうを外から眺め続け、よほど人恋しいのか、カーテンの隙間から様子を覗くと必ず目が合う．．
反対側の窓からそっと覗くとまた体の向きを変えてこちら側をまん丸な目をして凝視．．
そんな隠れん坊を１０回ほど繰り返してしまった（笑）

一方母ネコの「ポミ」はというと、寒がりの癖に車庫の屋根の上に腹ばい状態にて、やはり１時間ほどこちらの様子をじっと見つめていた．．
おそらくは、別に小生にかまって欲しいというよりも、灯のある部屋に向かって飼い主である娘の姿を追い求めていたのやも知れず。
薄情にも、本来の飼主である娘は本日の午後にはまた都内に戻る予定。

一般にネコは３日経過すると以前の記憶が薄れるとの説があるようですが、今回は正味４日間のブランクだったので未だ完全に記憶を消失するまでには至らなかったらしいのでありました。

飼い主の帰りを待つ２匹

２匹のネコがどうも食欲もないし、ややいつもの元気も無い様子。
母ネコの「ポミ」は、夜１０時過ぎにも拘わらず車庫の屋根に降りて玄関の方をじっと眺め、「いちご」は暗闇の中でベランダの端からじっと道路の方向を見つめていた。

夜はネコ部屋に隔離するために、２階へ上がりベランダへの通路を閉鎖。
しかし、僅かな隙を見てポミは階段を降りて娘の衣服を置いてある洗面所へ。
飼主の娘は明日の夕方にならないと戻ってこないことを言い聞かせたものの、まん丸な目をして「にゃー」と一声発したのみでその場から微動だにせず。
どうやら週末に帰ってくるはずの娘の帰りを待っているような仕儀さに思えてならないのでありました。

気配を消していた２匹

本日は待望の振替休。
しかし、午前中は病院の梯子。
その後処方箋を持参して薬局へ。
この際だから、ついでに理髪店へ。
然る後、膝のサポーターなどを購入しに薬局へ。
かくて午後１時半をまわり、近所のスーパーで昼食と徳用アイス最中（８個入３９８円）を購入。
やや遅い昼食後、猛烈な眠気が．．
横になって「日本軍事史」を２、３頁も読み進まないうちに、結局午後６時まで熟睡。

夕食の食餌を与えにネコ部屋へと向かう。
扉を開けると２匹でお出迎え。
娘が不在なので何処と無く食欲が落ちている様子。

先ほど様子を見に行くと、何処に消えたのか２匹とも不在。
よく居るカーテンの陰にも居ない．．
夕食後には密室状態にしてあるので、突然居なくなるようなはずも無く．．
ふと何気なく後ろを振り返ると、何と棚の上に２匹並んで置物のように鎮座してこちらを凝視。
完全に気配を消していために全く気が付かず。

ネコの朝食

暫くの間娘のネコどもの面倒を見る次第となったものの、いつもの習慣でのんびり新聞を読みながら食事。
フジテレビの「きょうのワンコ」などをボーッと眺めていると、ふと未だ２匹の朝食が終わっていないことに気づく。

慌てて、「ねっこ大好き．．」のパッ缶を自室まで取りにいき、早速給餌係の仕事を。
二軒分の家を渡り廊下でつなげて住んでいるために、この移動距離が意外と長く階段の上り下りを２度繰り返すことと、片道６枚分の扉を開閉しないと到達できないという迷路のような構造。
階段が２ヶ所分あるので歩数にして片道６０歩以上で比高差5.4ｍ（笑）

二匹の親子は六畳のネコ部屋の真ん中でぴったりと寄り添って、小荷駄隊到着を心待ちにしていた模様。
母親の方は拾われてきた子ネコの頃から、何時も娘のベッドの上で眠るという習性があるので余程寂しかったのかも知れず。
二匹で小生の足元付近を体を擦り付けながらぐるぐると回ったあと、ものすごい勢いで食餌開始。

飼い主の娘は暫く帰ってこないということを可能な限り２匹に優しい言葉で伝えたものの．．
２匹ともきょとんとした表情で欠伸をしていたのでありました。

このため始業時間ぎりぎり滑り込み。
尤も駐車場のバリカーを開けたりしていたので、出勤簿の押印の際には些か過ぎていたのかも知れず。
タイムカード方式ではないのでこういうときは便利。
本日は振替休み１名、風邪をこじらせた有給１名。
かくして、昨日にづづいて孤独な職場で黙々と居眠り．．いや仕事に邁進（汗）

久しぶりにネコの写真でも

本日は２日連続の雨も上がり、天候はまさに訪城日和の様子。
しかし、前日からの体調不良は如何ともし難くかなりストレスも蓄積しているので、車の運転は危険運転罪となる可能性もあるため自重。
このため大人しく自宅にて、せっせとＨＰの編集をこなすことに。

ふと思いついて渡り廊下で繋いだ築２５年を超える別棟の２階のネコ部屋に顔見せ。
最近は時々給餌係となっていることから、顔を合わせても余り驚かなくなってきたようで友好関係は継承されている模様。

しかし母ネコの「ポミ」（推定体重３Ｋ）のベランダの狭い日向ぼっこエリアに、子どもの「いちご」（推定体重５Ｋ）が入ろうとしたとたんにポミの低い唸り声の威嚇とともに、ネコパンチがイチゴの顔面に炸裂。
その後はお互い何事もなかったかのように自分の前足を舐めつつ顔を擦る仕草を続けていました。
娘から時々様子は聞いているものの目撃したのは今回が初めて。
母子という関係よりも共生するネコ同士の関係に思われたのでありました。


「ポミ（奥）と、いちご（手前）のツーショット」
2006/10/25　撮影