送る人

平仮名の一文字を変えると何やら邦画のタイトルのような．．．
入所中の施設から入院の第一報を受けたのは１１月１０日月曜日のこと。
始めはごく軽い肺炎との知らせ。

暫くして先に病院へと出向いた家内より２度目の連絡。
出先よりそのまま入院先へと直行。
この秋口から食欲が目立って低下。
予感通りやはりＩＣＵでの面会。

翌日、火曜日早朝。
病院より危篤の連絡。
安らかな眠りに就いたのは翌日水曜日のこと。

昨日の通夜に続き本日は告別式。
母享年８８歳。
天寿を全うした母に感謝。

北西へ、然し

凸中林城（群馬県吉井町）１０時２５分～１２時３０分

事前の情報では平地の居館部分と背後の比高差約５０ｍほどの郭からなる城郭とのこと。
主郭に相当する部分に土塁跡が残るともいわれているけれども、耕地化・宅地化などにより現在では確認が難しい状況。
堀跡の方については西側の自然堀に何とかそれらしい雰囲気をとどめるのみ。
なお、主郭西側の小古墳の上には「地四郎様」を祀る小祠が所在し、複合遺跡としての「中林遺跡」に関する説明版及び文化財標柱も設置。

さて背後の山上の物見台方面は、一見して篠竹を含む手強そうな藪に覆われた様子が遠目にも明白。
また自衛隊の武器弾薬庫と直に接しているためにある程度の行動の制約も。
取敢えずはアプローチするルート探しからスタート。
やはり東側から北側の尾根筋に取り付くのが正道と判断。
先ず東側の堀跡とされる道路を北上。
地図どおりこの道路は基地のフェンス手前で行止りに。

しかしよくよく見ると民家庭先の北側を西の尾根筋へと向かう細い道が。
この道をそのまま道なりに進むと、やはり北側の基地のフェンスで行止り。
それでも尾根筋が見えることと合わせて、フェンス沿いに道を辿ることは可能なのでそのまま西進。
途中から定番の蜘蛛の巣と棘に阻まれつつ、斜面の角度も４５度となるもひたすら直進。
早い話ネットフェンスの網に掴まりながらの登攀。
この間尾根筋まではせいぜい直線で８０ｍほどの至近距離、かつ比高差も僅かに４０ｍほど。

そのまま尾根筋を南下して、始めに北側の削平地（東西約５ｍ、南北１２ｍほどの小郭）を確認。
尾根筋全体の形状から観察する限りでは明らかに人手が加わっていることは明瞭。
しかし無論鬱蒼とした樹木が叢生するため眺望は皆無。
周囲に竪堀、堀切の形跡も見られず。

次に５０ｍほど南側に進んで物見台（南北約５ｍ×東西約１０ｍほどの楕円形）とされる尾根筋の先端部へと移動。
しかしここも北側の削平地と同様に眺望皆無。
ただし物見台南東部に竪堀状の地形が存在。
物見台の規模に比べ竪堀の幅が大きすぎる印象も。
岩崎城西側の竪堀と同様「竪堀＋自然地形」と見るのが妥当かどうか検討の余地も。
 

中林城遠望

凸入道が谷屋敷（同上）１２時５５分～１３時３５分

中林城の直ぐ北東の丘陵先端付近に所在し、こちらはさらに自衛隊の基地内という悪条件。
尤も以前に発生した崖崩れのため、屋敷跡そのものは消失しているとのこと。
このためあくまでも丘陵の遠景の確認が目的。

まずは唯一遠景を望むことができそうな西側の戸建住宅団地へと移動。
ところが樹木のためになかなか遠望できる個所が見当たらず。
自衛隊の基地と共にその北側に隣接するゴルフ場のため行動範囲も限定。

あちこち探して取敢えずは団地の給水タンクが所在する見晴らしの良さそうな高地を目指すことに。
確かに南側の見晴らしは抜群で中林城を背後から俯瞰。
然し肝心の入道が谷屋敷ーが所在した辺りの丘陵先端部は樹木の陰に。

ところが散策路のような道が延々と目的地方面へと続いている様子。
これ幸いとそのまま道を辿るとゴルフ場と基地のフェンスに両側を挟まれた丘陵先端部へと到着。
かくて金網越しに完全に消滅したとされる屋敷跡を確認。
 

入道が谷屋敷方面遠望

さてこのあと曇天とはいえ日没時間までには未だ３時間近い余裕も。しかし諸般の事情により取り急ぎ帰宅することと相成ったのでありました。

北東か北西か

ここ数日の内に漸く朝晩の冷え込みが感じられるように。
このため山野の雑草も多少は枯れてくるものと期待。
明日は紅葉シーズンの混雑を避けて完全休養日。

問題は明後日の行動内容。
資料を揃えたばかりの北東方向へと向かうべきか。
はたまた、従来の路線を継続し北西へと向かうべきか。
いやこの際は東方という奥の手も。

土地勘のあるのは間違いなく北西方向。
東方は渋滞に加えて地理不案内という問題も。
北東は一般道を利用した際の所要時間が読めず。
しかし５回連続で北西方向というのも流石に飽きたような。
とはいえ本格的山城へ向かうには色々な意味で１ヶ月ほど時期尚早かとも。

鏑川北岸

時候はまさに秋たけなわ。
然も好天の代休日。
自宅で惰眠を貪るなどは以ての外。

体力の方は別として、気力だけは何故か横溢。
行先は今年始めの奥平城以来となる吉井町の鏑川両岸。
めぼしい遺構も些か少ないことから、とりわけ気力だけは肝要。

凸岡城（群馬県吉井町　以下同じ）　９時５５分から１１時１０分

上信電鉄北側の台地。
地形状の制約から三角形の縄張を有する城館跡。
明らかな遺構は北端部の土塁との情報。
竹林の中に所在する土塁は、高さは２ｍから2.5ｍで延長約１５ｍほど。
ただし幾分遺構としての形態が崩れかかっている様子があるようにも。
遺構南端部には堀切状の堀跡の一部も現存。
しかし全体として南側の台地続きについては宅地化と耕作により、かつての姿を偲ぶことは困難かとも。
 

岡城北端の土塁遺構

凸上池館　１１時２５分から１２時１０分

鏑側右岸の侵食を受けた崖地に所在。
資料に示された代官陣屋当時の北側の堀跡は不明。
その南側の土塁も同様。
南側の遺構はほぼ消失したという印象。
北端の稲荷社に建立されている石碑を撮影させていただいて現地での作業終了。

この後鏑側対岸から遠景を撮影するため移動。
浄水場が所在する辺りからは断崖の様子も明確に把握。
背景の山稜には「一郷山城跡」の模擬天守台が写りこんでおりました。
 

上池館の遠望

凸塩川城　１２時２０分から１３時００分

史進殿の情報どおりに確かに何も無く、低下する一方のテンションを維持するのに一苦労を。
屋敷門を有する旧家以外には歴史を感じさせるような景観に余りにも乏しく。
魚料理店、派手な印象の中華料理店、一般の住宅等々により概ね宅地化。
ここで昼飯抜きの空腹を解消すべく「ラーメン＋餃子３皿」が．．．
しかし日没までの残り時間と体重管理を優先。

予定通り西側の防御ラインであった大沢川と南側の寺院跡に所在する地表段差の見学に切替え。
折りよく２両連結の上信電鉄のカラフルな車体が時速４０ｋｍほどで目前を通過。
何を隠そうこの日は連写機能を使用し、度々俄か鉄道ファンへと変貌しておりました。
それにしても汽笛が鳴ってから列車が接近するまでの時間の長いこと。
 

大沢川

凸本郷城　１３時１０分から１４時０５分

上池館と同様に鏑川右岸に所在。
全体とすれば物見として利用されたと推定されている古墳以外にはこれといって目ぼしい遺構は見当たらず。
強いて挙げれば比高差最大５ｍほどの主郭北側の崖線かと。
また宅地化の状況の影響から遺構東端部の現況も把握しづらい状態。
 

本郷城

凸岩崎城　１４時３０分から１５時４０分

本日の予定の中ではある程度遺構の存在を期待できる城館跡。
山城形式とはいえ比高差は僅かに５０ｍほど。
現状の足回りでは、この程度が試金石に相応しく。
弁天沼越しの丘陵地帯はなかなかに落ち着いた佇まい。
堰堤から続く山道も極めて良好。
南麓最下段の腰郭ないし郭東側の堀底道も味わいが。

しかし、順調なのはここまでの話。
化学工場とネットフェンスで仕切られた稜線は行く手を阻む蜘蛛の巣と背丈に届かんばかりの雑草がぎっしり。
雑草の藪潜りは、その間北へ約２００ｍばかりの行程。
体中にこれでもかとばかりに纏わりつく障害物を乗り越え踏みしだき。
距離自体を把握していても、兎に角目先の見えない藪潜り。
主郭を過ぎた辺りの鞍部付近にて、堀切の形跡が無いことを足の先で確認。

この地点から主郭が所在する南へと大きく方向転換。
植生もこの辺りから篠竹へと変化。
これがまた、途方も無く密度の高い竹藪で。
資料が無ければ脱出不可能なほどの密生度。
主郭北側の低土塁さえも屈んで篠竹の間から覗かねば分からない状況。

楕円形のはずの主郭も辺縁部はおろか足元さえもろくに見えず。
直ちに南側の堀跡、腰郭と推定される方向に向けて移動。
しかし雑草の藪とは異なり全く体が前に進まず。
止むを得ず幾分密度の低そうな個所から下降開始。

然しいくら下っても腰郭・帯郭付近の平坦地には到達せず。
篠竹の藪から抜け出たところで現在地の確認。
すると恥ずかしながら長さ１００ｍほどの竪堀をそのまま途中まで下っていたのでありました。
全体としてこの藪では、仮に元の位置に戻ったとしても遺構確認は困難と判断。
かくてそのまま林道へと下山。
多分２月頃でもこの篠竹の藪は健在のはず。
仮に再訪するとすれば西へ迂回して南側の斜面から取り付くか、下りてきた竪堀を這い上がるか。
比高差は殆ど無いものの正に難攻不落なのでありました。
 

岩崎城の遠望
 

日没時刻も早まり午後５時前。
行動可能時刻は午後４時半が目安に。
本日は久しぶりの藪潜りも。
このため気力・体力のゲージは限りなくゼロ表示。
比高差僅かに５０ｍといえども何とかクリア。
今後の行動に微かな希望の光が見えてきたようにも。
合わせてマニフェストの２５分の１も達成（苦笑）

今季の目標

一応今シーズンの１１月から４月下旬までの目標を設定。

福島県南部　延べ９日間で約４５か所。
群馬県南部　延べ１０日間で約４０か所。
栃木県、茨木県、千葉県方面　延べ６日間で約３０か所。
都合延べ２５日間で、合計１１５か所。

勿論日本１００名城に名を連ねるようなところはゼロ。
事前の資料は概ね収集整理済み。
ただし比高差１００ｍ以上の山城が２割弱で、今のところこの扱いが大きな課題に。

以上について先程文字の大きな業務日誌風のカレンダーに書込みを完了。
あとは仕事と天候次第．．．．と、言いたいところなれど。
体力並びに気力が追い付かず画餅となることは最早必定かと。
さりとてこの際目標だけは高く掲げねば、この歳になると気力も体力も萎える一方なのでありますな。
ハハハ（苦笑）