藪を究める

午前５時に目覚ましのアラーム。
日の出まではまだ２時間近く。
正月のお供え餅のようにして眠る２匹の猫たち。
幸せそうな寝顔を眺めているうち２度寝の態勢に。
このため漸く家を出たのは午前９時というルーズさ。

凸馬庭城（群馬県吉井町）１１時３０分から１１時４５分

馬庭念流道場のところが城跡。
現在の地形から確認できる遺構は、内郭北西に所在する神社の高さ１ｍほどの土塁と明らかな折が見られる内郭南側の堀跡の窪み。
飼い猫と思われるネコさんが暖かな日差しを浴びて空地の端でお昼寝中。
あちこち拝見している間に居心地が良いのか当方の車の上で気持ちよさそうにお昼寝。
昨日も近所の子猫と親しくなったので、暫くそのままにしておこうとも思ったものの先を急ぐため猫を下ろして次の目的地へと移動。

 
馬庭城北西部土塁

凸岩崎城（同上）１２時００分から１３時３０分

本来は時間の都合でパスする予定のはず。
然し目の前を通ることから、足が自然に向かってしまったのでありました。
前回のときには藪に阻まれたとはいえ、南側の腰郭、堀跡が未確認という大失態。

あれから１ヶ月半が経過し、夏草の藪は枯草に変貌。
とはいっても相変わらず「ひっつき虫」のような雑草の種子のために再びハリセンボンの姿に。
また篠竹に覆われた主郭部分の見通しの悪さは殆ど変わらず。

今回は南側の遺構確認のため、主郭から南に向けて真直ぐに降下するルートを採用。
無論ルートといっても高さ３ｍほどの篠竹が密生した藪を直進するのみ。
姿勢を低くして足元の地面の変化に注意を払いつつ進行を阻む篠竹と格闘。
とはいえ、視界は最長でも５ｍほど。
所によっては２ｍもないような個所も珍しくはなく（笑）
このため比高差２ｍほどの２段の切岸状地形は確認できたものの、地面が窪んだ堀跡らしい地形は未確認のままに。

岩崎城上段の切岸

１５年以上前の吉井町の関係資料によれば、その存在が確認されていることとなっているので勿論当方の見落としの可能性も大きく。
また現在篠竹が密生する藪は以前には桑畑であったことが判明。
ことによるとその時点で耕作等により、相当程度埋没することとなったのかも知れず。

一郷山城方面を遠望

凸馬場城（同上）１４時００分から１５時１５分

岩崎城で篠竹の藪潜りの修行を積んだこともあり、藪が殆どない快適なミニ山城という印象。
ただし８０段ほどの階段は落ち葉が積もり滑りやすく、然もところどころが経年変化により劣化中。

さて古い縄張り図と照合してみると、中腹部分に建設された林道のため東側の遺構がある程度消滅しているということが判明。
とはいうものの、主郭を始めとして、その下の腰郭、東側の堀切と北側２か所の堀切遺構等は良好な状態で現存。

北側堀切遺構

管理人の場合には、帰路に前記の階段を下るのは足元にかなり問題がありそうなため、一番北側の堀切から竪堀を東に下り林道へ。
尤もその際に林道開削に伴い近年切り落とされた斜面にて、あろうことか本日２度目のスライディングを（苦笑）


本日は吉井町の残り６か所を大方片付けるという心づもり。
ところが蓋を開けてみれば、出かけた時間の遅さと相俟って再訪した岩崎城に時間と精気の大半消耗し新規は僅かに２か所という有様。
規模が小さく比高差は２か所合わせても１００ｍ前後。
この程度で疲れ果ててしまうことに、あらためて年齢というものを痛感したのでありました。

思えばこの１年の間に、藤岡・吉井方面を訪れたのは既に１５回以上に。
この方面の地理に詳しくなったことと同時に、往復５時間以上の運転が全く苦にならなくなったことも大きな収穫の一つには違いなく。
とはいえそろそろ今週末辺りに少し目先を変えて見るのも一興かとも。