川島の水田で蛙と遊ぶ

午前中は所用のため用件が済んだのは１１時過ぎ。
訪城の用意はしておいたので、そのまま川島町の田んぼの蛙に会いに行きました。

凸老袋城（川越市）午前１１時４０分から午後１時まで

先週訪れたばかりですが、北側の氷川神社の辺りしか探索していなかったので、今回は南側の消防団の小屋・集会所・墓地（天台宗玉泉寺跡）などの所在する南側から主に川越運動公園の東側を中心にじっくりと１時間以上歩き回ることに。

実際に歩き回ってみると、自然堤防の形成した微高地とそれ以外の低地部分の比高差を含む地形の違いがより明確になりました。
「城館址探訪記」さんの情報によれば、玉泉寺跡周辺が城館跡との伝承があるようです。
確かに全体としてかなり広範囲な微高地を形成していますので、当所想定していた１ｋｍほど北側に所在する氷川神社の辺りよりも、かなりそうした可能性が高そうな印象でした。

実は前回もこの場所に車を停めてそれなりに辺りの様子を窺っていたのですが、地形状の痕跡が見出せないために、そのまま氷川神社の方に向かってしまったという経緯がありました。
「新編武蔵風土記稿」において村の南西に所在する旨が記されていることとも符合しています。

さて、墓地の近くのお地蔵さんの写真などを撮影している最中に、地元の年配の方少しだけお話を伺うことができました。
それによれば以前はこの一帯は度重なる入間川などの氾濫により常に水害の被害を受けていたとのこと。
最近堤防を２ｍほど嵩上げするなどの治水対策が整備されてからは、水害の心配は無くなったとの事。（尤も最近といっても昭和27年頃の話でしたが）
道理で現在でもある程度古い民家は道路より1.5ｍ前後の嵩上げ造成をしているのが目立つわけです。
現状の地形からでは具体的な所在地の特定ができなかったものの、地元の方から色々と参考になる情報を得ることができたことが大きな収穫でした。

しかし、農薬などの影響かどうかは定かではありませんが、肝心の田んぼの蛙とは逢えず仕舞いに。

凸道祖土氏館（川島町）午後１時５０分から２時３０分まで

「道祖土家文書」の所有者のお宅で、約１５０ｍほど先の宅地へと至る一本道の県道沿いに「道祖土家文書の文化財の標柱」が設置されていました。
埼玉の中世城館跡などでは城館跡としては収録されていませんが、多数の戦国期の古文書を所蔵されていた旧家なので、地形的に何かそれらしい痕跡は絶対にありそうだとの確信のもとに訪問を。
こちらでもたまたま庭掃除をされていた年配のご婦人に少しだけお話を伺うことができ、「大分以前には構堀が屋敷の四方を取巻いていた」というような事情なども判明しました。

さて肝心の遺構については、東側に所在する善福寺との境に草木に隠れてやや確認しづらい状況もありますが、延長約１００ｍ、幅３ｍから５ｍ、深さ１ｍ以上の一部水を湛えた堀が明確に存在し、屋敷の北東部で直角に曲がって屋敷の西側へと続いていました。
勿論近世以降の用水路などとの関係もあるかもしれないので、あくまでも時代背景などについては断定などはできませんが、一定の歴史的な屋敷の構堀の一部であることはほぼ間違い無いように思われました。
ことによると、南北の用水路などと併せて二重堀のような景観を呈していたのかもなどと、勝手な想像が広がる予想外の見事な堀跡なのでありました。

なお、近くの用水路には今年オタマジャクシからかえったばかりのトノサマガエルがうじゃうじゃと百匹以上棲息中。
何を隠そう自分は４０年以上も前の子ども時代には、トノサマガエルを４年間近く金魚の水槽で飼育していたこともある大の蛙好き。
とはいうものの、まさかこの歳で用水路に入り込んで蛙と戯れるわけにも行かず、まずはこれ幸いと蛙の写真撮影に専念。
しかし傍目にはいい年をした人間が、ただひたすら田んぼのトノサマガエルの姿を連写しているというのは相当に不気味な光景かと。

凸小見野氏館（川島町）午後１４時４０分から１５時１０分まで

周囲を用水路で囲まれた市野川が大きく蛇行する右岸の自然堤防の微高地が館跡と推定されており、現在では真言宗の明光山法鈴寺が所在しています。
寺院の方は現在はおそらくは無住の様子で、湧水を利用した大きな池も干上がり、かつては涼しげな光景を呈したと思われる周囲の竹林はものの見事に伐採され殺風景を通り越して侘しさが漂っていました。
遺構らしい存在は強いていえば周辺の用水路あたりかと思われます。
かつての竹林との間の溝は多分張出してくる竹の根切りと雨水排水のためのもののようです。
北側には造成の盛り土が施されているようで地形が大分改変されている印象でした。

さて、水が枯れかかり最早水溜りと化しているどろりとした池の底をじっと観察していると、保護色で見分けがつきにくいものの数匹のトノサマガエルが棲息しているのを発見。
ここでも暫し蛙たちの様子を観察しつつデジカメ撮影を敢行。

日没までの時間には未だ十分な余裕があるものの、諸般の事情により午後４時ごろまでには帰宅していたほうが良さそうな家庭環境が介在。
夕方からの天候も気になっていたこともあり、蛙たちと別れを告げて直ちに撤収を開始。
本日の訪城は心ゆくまで晩夏の草花を撮影し、久しぶりに蛙たちの生態をじっくりと観察し、果たして一体何をしにいったのか分からないような城跡めぐりなのでありました。


道祖土氏館付近のトノサマガエル
2006/08/28　撮影　曇り